Uma pesquisa realizada por cientistas da University College London (UCL) revelou que um dos primeiros sinais da doença de Alzheimer pode se manifestar na faixa dos 40 anos, o que ocorre até 25 anos antes dos sintomas típicos.
Para chegar a esse achado, os pesquisadores utilizaram capacetes de realidade virtual para analisar as habilidades de navegação de voluntários. Aqueles com maior predisposição genética à demência apresentaram desempenho inferior, indicando problemas de orientação espacial como um possível sinal inicial da doença.
Segundo a pesquisa, perder-se ao caminhar ou encontrar dificuldades em compreender o espaço ao redor pode ser um indício precoce do Alzheimer, antecedendo a perda de memória frequentemente associada à condição.
Diagnóstico precoce pode aumentar a eficácia dos tratamentos
A neurocientista Coco Newton, uma das autoras do estudo, ressaltou que a descoberta pode ajudar a realizar diagnósticos mais précoces e precisos. Essa detecção antecipada é vital, especialmente com o avanço de novas terapias, como lecanemab e donanemab, que se mostram mais eficazes nas fases iniciais da doença.
No entanto, especialistas alertam que, apesar de promissores, esses medicamentos podem provocar encolhimento cerebral em alguns casos, necessitando de monitoramento cuidadoso e mais estudos clínicos.
Sintomas adicionais e perspectivas futuras da pesquisa
Além das dificuldades de orientação, os primeiros sinais do Alzheimer podem incluir lapsos de memória, problemas de raciocínio e alterações de humor. A equipe da UCL está comprometida em transformar essas descobertas em uma ferramenta de triagem eficaz, capaz de identificar a doença décadas antes de seu aparecimento.
Para o Dr. Richard Oakley, da Sociedade de Alzheimer, essa pesquisa representa um avanço significativo. “Um em cada três indivíduos nascidos hoje poderá desenvolver demência. Identificar os sinais iniciais pode mudar drasticamente a forma como cuidamos dessas pessoas no futuro”, afirmou.
Sinais de Alzheimer podem surgir antes dos 40 anos
Pesquisadores revelam indícios iniciais da doença de Alzheimer em adultos com menos de 40 anos. Alterações sutis na memória e no comportamento podem indicar o começo precoce da condição, anteriormente vista como exclusiva da terceira idade. O diagnóstico precoce é fundamental para tratamentos mais eficazes. Clique aqui para saber mais.