Donald Trump, presidente dos Estados Unidos e notório apreciador da Coca-Cola Diet, surpreendeu seus seguidores ao anunciar em suas redes sociais que tem dialogado com a Coca-Cola para substituir o xarope de milho por açúcar de cana na produção da bebida no país.
Ele afirmou que a empresa “aceitou” a proposta, embora a Coca-Cola não tenha confirmado oficialmente, limitando-se a dizer que “aprecia o entusiasmo do presidente Trump” e que novidades seriam divulgadas em breve.
Essa proposta integra uma iniciativa mais ampla relacionada à campanha “Make America Healthy Again”, liderada por Robert F. Kennedy Jr., atual Secretário de Saúde e Serviços Humanos. O plano sugere restrições ao uso de alimentos ultraprocessados e a eliminação de adoçantes artificiais e do xarope de milho, frequentemente associados a problemas como obesidade e diabetes.
Por que o açúcar de cana é tema de debate?
Desde 1980, a Coca-Cola nos EUA utiliza xarope de milho rico em frutose em suas receitas, uma alternativa mais econômica e estável do que o açúcar de cana. No entanto, versões importadas, como a “MexiCoke”, feita no México com açúcar de cana, ganharam populares devido ao seu sabor mais “autêntico”, sendo muitas vezes consideradas superiores pelos consumidores.
Segundo Kennedy, o xarope de milho é um dos grandes responsáveis por problemas de saúde pública nos Estados Unidos. A substituição pelo açúcar de cana seria parte de um projeto mais abrangente para promover hábitos alimentares mais saudáveis no país.
O açúcar de cana é realmente mais saudável?
Apesar das críticas ao xarope de milho, pesquisas indicam que tanto o açúcar de cana quanto o xarope apresentam impactos semelhantes no metabolismo quando consumidos em excesso.
No entanto, a alta ingestão de xarope de milho está relacionada a doenças como obesidade e diabetes tipo 2. Dados do Departamento de Agricultura dos EUA revelam uma diminuição constante no uso de xarope nos últimos 20 anos, mesmo assim, os EUA continuam a representar 40% do mercado global.