A castanha-do-pará, conhecida internacionalmente como castanha-do-brasil, teve mais uma de suas propriedades extraordinárias confirmadas pela ciência. Um estudo da Universidade Federal de Viçosa (UFV), publicado no conceituado The Journal of Nutrition, mostrou que a ingestão diária dessa oleaginosa reduz inflamações e pode ajudar na prevenção da obesidade, além de promover a saúde intestinal.
Castanha-do-pará: uma aliada poderosa contra inflamações
A pesquisa envolveu 56 mulheres com sobrepeso e obesidade, todas em tratamento para perda de peso com orientação nutricional e calorias restritas. O grupo foi dividido em duas partes: uma metade consumiu diariamente a castanha-do-pará, enquanto a outra não incluiu o alimento na dieta.
Após um período de oito semanas, as análises laboratoriais revelaram que as mulheres que consumiram a castanha apresentaram níveis mais baixos de marcadores inflamatórios, como:
- Proteína C-reativa (PCR)
- Fator de necrose tumoral (TNF)
- Interleucina 1-beta
Esses marcadores têm relação direta com doenças crônicas, como diabetes tipo 2, problemas cardiovasculares, artrite e até alguns tipos de câncer. O efeito anti-inflamatório foi atribuído principalmente à elevada concentração de selênio, mineral presente em grande quantidade na castanha-do-pará.
A diminuição das inflamações sistêmicas e a melhoria do equilíbrio intestinal proporcionadas pela castanha são fatores essenciais na prevenção da obesidade e suas comorbidades.
Entretanto, devido ao seu alto valor calórico, o ideal é consumir a castanha de forma equilibrada. Um punhado de 30 a 40 gramas por dia é uma boa quantidade para se beneficiar sem comprometer o peso.
Propriedades antioxidantes e benefícios para o intestino
O selênio é um poderoso antioxidante, capaz de neutralizar radicais livres gerados em processos inflamatórios, diminuindo o estresse oxidativo no corpo. Além disso, o estudo da UFV constatou que o consumo da castanha também melhora a integridade da barreira intestinal, evitando a passagem de substâncias nocivas para a corrente sanguínea.
De acordo com a nutricionista e pesquisadora Helen Hermana Miranda Hermsdorff, uma das coordenadoras do projeto Castanhas Brasileiras, a variante utilizada na pesquisa continha altos níveis de selênio, mas dentro dos limites seguros de ingestão.
Além do selênio, a castanha-do-pará oferece:
- Vitamina E (com propriedades antioxidantes e antienvelhecimento)
- Fibras (que favorecem a saciedade e o bom funcionamento intestinal)
- Magnésio (que auxilia na regulação do humor)
- Gorduras saudáveis (mono e poli-insaturadas, que protegem as artérias)
- Proteínas vegetais (ideais para dietas veganas e vegetarianas)
Ideias para incluir a castanha-do-pará na dieta
- In natura, como um lanche à tarde
- Moída, adicionada a saladas de frutas ou verdes
- Em receitas, como pães, bolos, tortas e sobremesas
- No molho pesto, junto com manjericão e azeite, para massas
- Misturada a iogurtes, vitaminas e granolas