O iogurte, amplamente reconhecido por seus benefícios à saúde digestiva, pode desempenhar um papel ainda mais crucial na prevenção de um dos cânceres mais frequentes e ameaçadores: o câncer colorretal.
Uma pesquisa recente realizada por especialistas do Mass General Brigham e da Harvard Medical School sugere que o consumo regular de iogurte está associado a uma redução significativa do risco dessa doença, particularmente em tumores de cólon com altos níveis da bactéria benéfica Bifidobacterium.
O que o estudo revela sobre iogurte e câncer de cólon?
Publicado na revista Gut Microbes, o estudo analisou informações de longo prazo de mais de 132 mil profissionais da saúde. Os pesquisadores descobriram que aqueles que consumiam duas ou mais porções de iogurte semanalmente apresentavam um risco 20% menor de desenvolver tumores colorretais com Bifidobacterium, em comparação aos que consumiam o produto com menos frequência, ou seja, menos de uma vez por mês.
O efeito protetor foi especialmente notável no cólon proximal, uma parte do intestino grosso onde os tumores são frequentemente mais desafiadores de serem detectados em exames de rotina e estão ligados a menores taxas de sobrevivência.
Qual a importância da Bifidobacterium?
A Bifidobacterium é uma bactéria probiótica que ocorre naturalmente em iogurtes e suplementos, desempenhando funções chave no intestino, como:
- Digestão eficiente de fibras alimentares;
- Fortalecimento da barreira intestinal;
- Modulação da resposta imunológica;
- Redução da inflamação intestinal.
Essas ações em conjunto criam um ambiente menos favorável ao surgimento de células cancerígenas, especialmente no cólon. O estudo indica que o iogurte pode funcionar como um modulador natural do microbioma intestinal, promovendo a presença de bactérias benéficas.
Nem todos os iogurtes têm o mesmo efeito
É fundamental notar que nem todos os iogurtes disponíveis no mercado possuem níveis adequados de Bifidobacterium. Alguns produtos industrializados, por exemplo, podem conter altos níveis de açúcar e aditivos, o que pode comprometer seus benefícios à saúde.
Para aproveitar ao máximo o potencial protetor, recomenda-se escolher iogurtes naturais, com culturas vivas e ativas, preferencialmente sem açúcar.
O iogurte não substitui outras formas de prevenção
Embora os resultados sejam promissores, especialistas advertem que o consumo de iogurte não substitui medidas preventivas essenciais, como a colonoscopia, que continua sendo o método mais eficaz para detecção precoce e prevenção do câncer colorretal.
Além disso, adotar um estilo de vida saudável é igualmente vital. Entre os principais fatores de proteção, destacam-se:
- Alimentação rica em fibras e pobre em alimentos ultraprocessados;
- Prática regular de exercícios físicos;
- Manutenção de um peso adequado;
- Redução do consumo de álcool e tabaco.