A exposição prolongada e intensa a situações estressantes resulta em uma liberação excessiva de cortisol, conhecido como o hormônio do estresse. Altos níveis de cortisol podem levar ao desenvolvimento da síndrome de Cushing.
Segundo a Universidade de Medicina Johns Hopkins, a síndrome de Cushing costuma afetar adultos, especialmente aqueles entre 20 e 50 anos.
Quais fatores podem provocar a síndrome de Cushing?
A principal causa da síndrome de Cushing é o uso prolongado e em altas doses de glicocorticoides, semelhantes ao cortisol.
Esses medicamentos são utilizados para tratar diversas condições médicas, incluindo asma, artrite reumatoide e lúpus.
Os glicocorticoides também são empregados para suprimir o sistema imunológico após transplantes de órgãos, evitando a rejeição do novo órgão.
Algumas pessoas desenvolvem a síndrome de Cushing endógena porque produzem cortisol em excesso. Diversos tipos de tumores podem ocasionar essa produção excessiva.
Outra causa importante é a administração prolongada de esteroides, como a prednisona.
Outras causas incluem certos tipos de câncer de pulmão e tumores benignos ou malignos nas glândulas pituitária ou suprarrenal.
A síndrome de Cushing endógena é considerada rara. O termo “endógeno” refere-se a distúrbios que têm origem no próprio corpo, diferentemente dos causados por medicamentos externos.
Sintomas frequentes da síndrome de Cushing
- Ganho de peso abdominal, com membros finos
- Acúmulo de gordura facial
- Fadiga
- Acne
- Um nódulo gorduroso entre os ombros
- Estrias rosadas ou roxas na área do abdômen, quadris, coxas, seios e axilas
- Pele fina e delicada que se machuca facilmente
- Cicatrização lenta de feridas
- Depósito de gordura nas costas, conhecido como “giba de búfalo”, além do aumento de pelos corporais, especialmente em mulheres
Quem está mais propenso a desenvolver a síndrome de Cushing?
Indivíduos com sobrepeso, obesidade, diabetes tipo 2 descontrolado ou hipertensão têm maior risco de desenvolver a síndrome de Cushing.
É aconselhável consultar um endocrinologista ou clínico geral ao surgirem sintomas relacionados à síndrome.
Como é feito o diagnóstico da síndrome de Cushing?
A síndrome de Cushing pode ser confundida com outras condições que apresentam sinais semelhantes, como a síndrome do ovário policístico ou a síndrome metabólica, levando o médico a primeiro descartar essas possibilidades.
O diagnóstico geralmente envolve exames físicos, testes de sangue e urina, exames de imagem e testes hormonais para avaliar os níveis de cortisol e identificar possíveis causas.
O médico pode questionar se o paciente está utilizando glicocorticoides ou recebeu injeções antes de solicitar exames laboratoriais.
Em muitos casos, exames repetidos são necessários para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento adequado, que pode variar conforme a origem do problema. Isso pode incluir a redução ou ajuste da medicação com corticoides, cirurgia para remoção de tumores, radioterapia ou medicamentos que inibem a produção de cortisol.
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