O amendoim, uma leguminosa nativa da América do Sul, é especialmente encontrado nas áreas que hoje formam o Brasil, a Bolívia e o Paraguai. Amplamente cultivado e consumido em todo o mundo, destaca-se por seu sabor intenso e elevado valor nutricional.
É rico em proteínas, gorduras saudáveis, vitaminas e minerais, podendo ser consumido cru, torrado, em preparações doces e salgadas, além de suas versões em farinha e leite vegetal. Seu consumo moderado não apenas fornece energia, mas também contribui para a saúde.
Confira a seguir nove benefícios do amendoim para a saúde!
1. Excelente fonte de proteínas e energia
O amendoim é uma ótima fonte de proteínas, fundamentais para a construção e reparação dos tecidos corporais. De acordo com a Tabela Brasileira de Composição de Alimentos (TBCA), da Universidade de São Paulo e da Food Research, a versão torrada oferece 27,5 g de proteína a cada 100 g, tornando-se uma opção atraente para vegetarianos e veganos, além de ser ideal para pessoas que realizam atividades físicas intensas e precisam de uma boa recuperação muscular.
Além disso, sua combinação de proteínas, gorduras saudáveis e carboidratos garante uma fonte de energia que pode ser mantida ao longo do dia, perfeita para quem busca um impulso durante as atividades diárias.
2. Rico em gorduras saudáveis
O amendoim é repleto de gorduras insaturadas, como as mono e poli-insaturadas, conhecidas por seus efeitos positivos na saúde do coração. Essas gorduras ajudam a diminuir os níveis de colesterol ruim (LDL) e a aumentar o colesterol bom (HDL), colaborando para a prevenção de doenças cardiovasculares.
Conforme informações do Ministério da Saúde, mais de 40% dos brasileiros adultos enfrentam problemas com colesterol alto, um fator de risco silencioso, já que frequentemente não apresenta sintomas, mas pode levar a infarto, AVC e outras complicações sérias.
3. Rico em vitaminas e minerais
O amendoim é uma fonte abundante de vitaminas e minerais essenciais, como vitamina E, magnésio, folato e cobre. A vitamina E atua como um potente antioxidante, enquanto o magnésio é crucial para a função muscular e nervosa.
O folato é indispensável para a formação do DNA e o cobre ajuda na produção de energia e no fortalecimento do sistema imunológico. Outros nutrientes que o amendoim oferece incluem fósforo, que ajuda a manter ossos e dentes saudáveis, e niacina, que apoia a função cerebral e a saúde da pele.
4. Antioxidantes poderosos
Rico em antioxidantes, o amendoim ajuda a combater o estresse oxidativo, que pode resultar em envelhecimento precoce e no surgimento de diversas doenças crônicas. O resveratrol, um dos antioxidantes presentes na leguminosa, está ligado a uma melhor saúde cardiovascular e propriedades anti-inflamatórias.
Além do resveratrol, o amendoim também contém ácido p-cumárico e polifenóis, que auxiliam na neutralização de radicais livres no corpo, ajudando na prevenção de doenças crônicas e contribuindo para uma vida mais longa e saudável.
5. Combate à anemia
Graças à presença de folato (vitamina B9), o amendoim pode ser um aliado no combate à anemia. Dados do TBCA mostram que 100 g de amendoim fornecem cerca de 242 mcg de folato, um nutriente essencial para a produção de glóbulos vermelhos. A falta dessa vitamina pode levar à anemia megaloblástica, caracterizada pelo aumento anormal das células sanguíneas.
6. Auxilia na perda de peso
Apesar de seu valor calórico, o amendoim pode favorecer a perda de peso. A alta quantidade de proteínas e fibras presentes nele favorece a sensação de saciedade, reduzindo a ingestão calórica total ao longo do dia. Ademais, as gorduras saudáveis estimulam o metabolismo, promovendo uma queima de calorias mais eficiente.
7. Controle dos níveis de açúcar no sangue
Manter os níveis de açúcar no sangue estáveis é vital para prevenir e gerenciar o diabetes tipo 2. O amendoim apresenta um baixo índice glicêmico, o que significa que libera açúcar lentamente na corrente sanguínea, evitando picos de glicose.
Segundo a Federação Internacional de Diabetes (IDF), mais de 530 milhões de adultos convivem com essa condição globalmente, um número que pode alcançar 640 milhões até 2030. No Brasil, de acordo com a Sociedade Brasileira de Diabetes, atualmente existem mais de 13 milhões de pessoas com a doença, representando 6,9% da população.
8. Benefícios para o cérebro
Rico em niacina e vitamina E, o amendoim ajuda a proteger contra o declínio cognitivo relacionado à idade. A niacina é conhecida por sua capacidade de melhorar a função cerebral e proteger contra a degeneração neuronal, enquanto a vitamina E atua contra o estresse oxidativo no cérebro.
Além disso, o resveratrol presente no amendoim tem propriedades anti-inflamatórias, capazes de proteger o cérebro contra danos. A inclusão desse alimento na dieta pode, portanto, promover a saúde cerebral e manter a cognição em bom estado ao longo dos anos.
9. Melhora o humor
Além de proteger o cérebro dos danos causados pelo envelhecimento, o amendoim também ajuda a melhorar o humor e a reduzir o estresse. Isso acontece porque é rico em triptofano, um aminoácido essencial para a produção de serotonina, também conhecido como “hormônio da felicidade”, que regula o sono, o apetite e as funções cognitivas.
Dados da TBCA confirmam que o amendoim possui uma quantidade considerável de magnésio — aproximadamente 170 mg a cada 100 g — mineral que ajuda a acalmar o sistema nervoso e a equilibrar a liberação de serotonina. Este equilíbrio é fundamental, pois o excesso desse neurotransmissor pode causar o efeito oposto, como ansiedade, irritação e tremores.