Se você acredita que precisa participar de maratonas para manter a saúde em dia, é hora de repensar essa noção. Um estudo recente da Universidade de Oxford, publicado no British Journal of Sports Medicine, concluiu que caminhar diariamente pode diminuir o risco de desenvolver 13 tipos distintos de câncer — tudo isso por meio de uma atividade simples, acessível e sem contraindicações.
A pesquisa analisou mais de 85 mil adultos durante seis anos, monitorando sua atividade física com sensores de pulso. Os dados indicaram que aqueles que caminhavam pelo menos 7 mil passos por dia apresentavam 11% menos chance de desenvolver câncer. Para quem atingia os 9 mil passos diários, o risco caía ainda mais, com uma redução de 16%.
O aspecto mais interessante? A velocidade da caminhada não teve impacto significativo. Ou seja, não é necessário aumentar a intensidade — o essencial é acumular movimento ao longo do dia. Caminhar regularmente, mesmo em um ritmo leve, é suficiente para obter os benefícios.
Os 13 tipos de câncer que podem ser prevenidos
A pesquisa britânica enfocou tumores já relacionados ao sedentarismo. Entre os 13 tipos de câncer que têm seu risco reduzido estão:
- Câncer de pulmão, fígado, rim e estômago
- Tumores na bexiga, endométrio, mama e intestino
- Cânceres de cabeça e pescoço, esôfago, reto, leucemia mieloide e mieloma
Os resultados foram especialmente positivos para os cânceres gástrico, de bexiga, de fígado, de pulmão, de endométrio e de cabeça e pescoço. Nos homens, os mais frequentes foram os de cólon, reto e pulmão. Entre as mulheres, os diagnósticos mais comuns foram de mama, cólon e endométrio.
A análise também revelou que substituir uma hora de sedentarismo por atividades leves já reduz o risco em 6%. Se essa hora for trocada por exercícios moderados ou vigorosos, o benefício aumenta para 13%. Entretanto, curiosamente, trocar atividades leves por intensas não trouxe ganhos adicionais — enfatizando que o segredo está na regularidade, não na intensidade.
Caminhar é mais do que exercício — é prevenção
A prática da caminhada diária se estabelece como uma das maneiras mais eficazes de prevenção contra o câncer, especialmente por ser uma atividade de baixo impacto e fácil de integrar ao dia a dia. Não requer equipamentos, não precisa de academia e pode ser realizada em qualquer lugar — desde o trajeto para o trabalho até passeios com o cachorro.
De acordo com especialistas, o movimento regular ajuda a diminuir inflamações, melhorar a circulação, regular hormônios e fortalecer o sistema imunológico — todos fatores que favorecem a prevenção de tumores. Além disso, caminhar contribui para melhorar a saúde mental, diminuir o estresse e favorecer o sono, criando um ambiente menos propício ao desenvolvimento de doenças crônicas.
A pesquisa reafirma as diretrizes de saúde pública que incentivam o aumento da atividade física como uma estratégia preventiva. E demonstra que, mesmo em épocas corridas, dar alguns passos a mais pode fazer toda a diferença.
Como incorporar mais passos no seu dia
Se você não dispõe de tempo para longas caminhadas, considere pequenas mudanças:
- Desça do ônibus um ponto antes
- Utilize escadas em vez do elevador
- Realize reuniões caminhando
- Faça uma volta no quarteirão após o almoço
O fundamental é acumular movimento ao longo do dia. E se desejar acompanhar seu progresso, você pode usar aplicativos ou relógios que contam passos, mas sem obsessão. Afinal, o essencial é manter o corpo ativo e afastar o sedentarismo.